バイカル湖には20以上の島がありますが、オリホン島はその中で最大の島です。長さ72km、幅12kmで細長い形をしており、面積は奄美大島とほぼ同じ。島内はステップ、タイガ、小さな砂漠、湖と変化に富んだ地形が特徴です。また、チンギス・ハーン時代の迫害から逃れて来たモンゴルのシャーマンの隠れ家となり、モンゴル系のブリャート人が多く暮らしていて、現在でも伝統儀式が行われています。

私たちは、かつて「寺院岩」と呼ばれていたシャーマン断崖を訪ねました。大理石、花崗岩、石英からなり、シャーマン以外は、この場所に近づく事ができなかったそうです。ブリャート人はここにバイカル湖の主であるエジン(ブリャート語で「神」の意)が暮らしていると信じていました。

途中に立ち寄った、町の郵便局と合わせて紹介します。

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郵便局前

郵便局内

(つづく)

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