今日からいよいよユカタン半島に残るマヤ文明期の遺跡やスペイン統治時代の面影が残るコロニアル都市の視察のスタートです。
最初にご紹介するのはトゥルム遺跡です。
メキシコに関心を持たれたことがある方なら、ガイドブックなどで一度はこのような写真を目にしたことがおありではないでしょうか？
マヤ文明は密林のジャングルの中に栄えた文明です。後日紹介するチチェン・イツァやウシュマル、隣国グァテマラのティカル遺跡やホンジュラスのコパン遺跡などはすべてジャングルの中に見られる遺跡です。
一方、このトゥルム遺跡はカリブ海に映えるマヤ文明の遺跡を見られる場所として知られ、密林の中に暮らしたマヤ人達が最後にたどりついた場所とも言われています。そして、海からやってきたスペイン人達が最初に目にしたマヤ文明の都市だったのです。
トゥルム遺跡へは、カンクンのホテル・ゾーンから車で約2時間。
遺跡の駐車場から遺跡の入り口まではトラクターに牽引されたシャトルカーで向かいます（もちろん、歩いていくことも可能です）。
遺跡へと入って歩いていくと、道端に何やら動くものが…
目を凝らしてみると、それは大きなイグアナでした！
よく見てみると、そこかしこにイグアナの姿が！こんなにいかつい姿をしていますが、実は草食で臆病者。私たちがゆっくり近づいても逃げることはありませんが、驚かすと一目散に逃げていきます。
聞くところによれば、このイグアナ、カンクンのホテル・ゾーンでもよく見かけるとか。ジョギングなどをしていると、うっかり踏みそうになってしまった、なんてこともあるそうです。
さらに進むと、真っ青なカリブの海が視界に飛び込んできます。
海岸沿いの崖の上に佇むマヤ文明の遺跡と真っ青な海のコントラスト。他では見ることのできないこんなコラボレーションがここでは実現しているのです。
実はここトゥルム遺跡では、マヤ文明の遺跡とカリブ海のコントラストを見るだけではなく、カリブ海に入って、海から遺跡を見上げることもできるんです！
遺跡の横から階段がビーチへと下りており、そこで海水浴を楽しむことができます。多くの人々が海水浴とカリブ海からみる遺跡を楽しんでいました。
階段の上には、水シャワーの設備も完備されており、泳いだ後も海水を洗い流して遺跡観光を続けることができます。
トゥルム遺跡はとかく「カリブ海を背景に建つマヤ文明の遺跡」ということだけがクローズアップされがちですが、その敷地内に残る建物そのものも重要な意味をもつ遺跡です。
カンクンから最も手軽に訪れることができ、かつ、ほかのマヤ文明の遺跡にはない特徴を有するトゥルム遺跡。
カンクンを訪れたなら、是非とも訪れたい遺跡です。
明日は、マヤ文明を代表する遺跡、チチェン・イツァを訪ねます。
（つづく）
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